Лавр благородный (Laurus nobilis) относится к семейству лавровых (Lauraceae). В семейство входят примерно 50 родов с общим числом видов от 2500 до 3500

Лавровые происходят преимущественно из Юго‑Восточной Азии и тропических регионов Америки. Несколько родов встречаются в лавровых лесах на Канарских островах и на острове Мадейра.

Листья лавровых – очередные и противоположные и они содержат эфирные масла.

Семейство лавровых находится близко к магнолиевым (Magnoliaceae) и подразделено на два подсемейства:

• касситоиды (Cassythoideae, группа паразитных ползучих растений без настоящих листьев)
• лавроиды (Lauroideae, все остальные роды).

Лавроиды, в свою очередь, подразделены на Лавры (к которым относится лавр благородный) и Литсеи. Лавры имеют большой экономический интерес. К ним относятся такие важные источники специй, как:

• лавр благородный – лавровый лист
• коричник цейлонский (Cinnamomum zeylanicum) – корица
• лавр камфорный (Cinnamomum camphora) – камфора.

Род лавров включает вечнозеленые кустарники и небольшие деревья с поочередно поставленными листьями простой формы. Листья имеют перистое жилкование и отличаются особым ароматом.

Лавр – двудомное растение. Цветки у него однополые: либо мужские, либо женские.

Мелкие цветки собраны в пазушные соцветия.

Они опыляются насекомыми и плоды распространяются птицами.